La Independencia Judicial

Concepto (Art. 117.1 CE)

La independencia judicial es un pilar fundamental del Estado de Derecho. Garantiza que los jueces y magistrados puedan ejercer sus funciones libres de presiones externas, asegurando la imparcialidad y la justicia en la aplicación del derecho.

Independencia del Poder Judicial

La independencia del Poder Judicial, especialmente frente al Ejecutivo, es crucial para asegurar la sumisión de todos al ordenamiento jurídico. La LOPJ (art. 13) garantiza la independencia de jueces y magistrados frente a cualquier influencia. El Ministerio Fiscal vela por esta independencia, promoviendo las acciones necesarias en caso de perturbaciones. Los jueces y magistrados deben informar al órgano jurisdiccional competente y al CGPJ si su independencia se ve afectada.

Independencia respecto a las Partes Procesales y Objeto Litigioso (Imparcialidad)

La imparcialidad exige que el juez no esté influenciado por las partes o el objeto del litigio. Si concurre alguna causa legal, el juez debe abstenerse. Si no lo hace, las partes procesales, el Ministerio Fiscal y, en el proceso penal, quienes aún no han adquirido tal posición, pueden plantear la recusación. El acuerdo de abstención o la recusación aparta al juez del asunto.

Causas de Abstención y Recusación (LOPJ art. 219):

• Razones de parentesco o vínculos afectivos.
• Razones de amistad o enemistad.
• Razones de interés, incompatibilidad o supremacía.

A) Abstención: El juez debe apartarse del asunto mediante resolución motivada si concurre alguna causa. Si la Sala o Sección competente no la estima justificada, el juez continuará conociendo del asunto, sin perjuicio de la recusación por las partes.

B) Recusación: Debe proponerse inmediatamente al conocerse la causa. No se admitirá si ha transcurrido el plazo legal o si la causa era conocida con anterioridad. La recusación aparta provisionalmente al juez. Si la acepta, se resuelve sin más trámites. En caso contrario, se practicará la prueba propuesta y se resolverá por auto.

Independencia respecto a Superiores y Órganos de Gobierno

Aunque existe una estructura jerárquica, cada juez o magistrado es soberano e independiente en sus decisiones. Los órganos superiores solo pueden revisar las actuaciones de los inferiores en el marco de los recursos legalmente establecidos.

Se prohíbe a jueces, tribunales, órganos de gobierno y al CGPJ dictar instrucciones sobre la aplicación o interpretación del derecho. Estas intromisiones son faltas disciplinarias muy graves (LOPJ).

Independencia de otros Poderes del Estado y de Presiones Sociales

a) Creación del CGPJ: Minimiza la influencia de otros poderes en la independencia judicial. La CE exige que el Estatuto de jueces y magistrados, la constitución, funcionamiento y gobierno de los Tribunales se regulen en la LOPJ.

b) Independencia de la Sociedad: La LOPJ establece requisitos de ingreso, incapacidades, incompatibilidades y prohibiciones para preservar al juez de influencias sociales.

c) Independencia Económica: El Estado garantiza la independencia económica de jueces y magistrados mediante una retribución digna y un régimen de protección social adecuado.

La Inmovilidad

A) Concepto: Los jueces y magistrados no pueden ser separados, suspendidos, trasladados ni jubilados, salvo por las causas y garantías previstas en la ley (Art. 117.2 CE).

Causas de Separación:

• Pérdida de la nacionalidad española.
• Sanción disciplinaria por falta muy grave.
• Condena por delito doloso.
• Incapacidad.

Causas de Suspensión:

• Responsabilidad en proceso penal o disciplinario.
• Condena por sentencia firme.
• Sanción disciplinaria por falta muy grave.

Traslado: Sanción por falta muy grave.

Jubilación: Incapacidad permanente o cumplimiento de 70 años.

B) Supuestos de Inmovilidad Temporal:

• Magistrados del Tribunal Constitucional (9 años).
• Jueces de Paz (4 años).
• Magistrados Suplentes y Jueces Sustitutos (1 año).
• Jueces en régimen de provisión temporal (1 año + 1).

Responsabilidad Personal de Jueces y Magistrados

Los jueces y magistrados son responsables personalmente por sus actuaciones. Existen tres tipos de responsabilidad:

A) Responsabilidad Civil: Por daños y perjuicios causados por dolo o culpa. Se exige previa reclamación en el proceso donde se produjo el hecho.

B) Responsabilidad Penal: Por delitos o faltas cometidos en el ejercicio de sus funciones.

C) Responsabilidad Disciplinaria: Por actos u omisiones ilícitos que no constituyen delito. La LOPJ tipifica las infracciones y las sanciones correspondientes.

La Sumisión del Juez a la Ley

La independencia judicial se basa en la sumisión a la ley. El juez debe aplicar:

• Las leyes aprobadas por las Cortes Generales.
• Las leyes aprobadas por las Asambleas Legislativas de las CCAA.
• El resto del derecho positivo.
• El conjunto del ordenamiento jurídico.

La sumisión a la ley garantiza la igualdad de los ciudadanos ante la ley y la seguridad jurídica. El juez no puede apartarse de la ley, aunque sí puede interpretarla dentro del marco legal.