Civilizaciones Urbanas

Las civilizaciones urbanas son aquellas en las que se desarrolló por primera vez la ciudad, como en Egipto y Mesopotamia. El paso de la aldea a la ciudad se denomina revolución urbana y se caracteriza por:

• Una producción agrícola abundante.
• Una sociedad muy jerarquizada dividida en diferentes grupos. Los gobernantes (reyes y faraones) poseían un poder absoluto.
• Una cultura muy avanzada que la invención de la escritura contribuyó a difundir.
• Un arte de carácter oficial.

Definición de Civilización

Civilización: Conjunto de ideas, creencias religiosas, artes, ciencias y costumbres propias de un grupo de humanos.

Civilizaciones Clásicas

Las civilizaciones clásicas eran la griega y la romana, y se denominan clásicas porque sus manifestaciones culturales fueron tomadas como modelo en períodos posteriores. Características:

Grecia

• Se organizaba en polis o ciudades-estado.
• En la política, Atenas destacó por la creación de la democracia.
• En el ámbito económico destacaron la artesanía y el comercio. Grecia fundó colonias en diversos territorios.
• Aportaciones culturales: El arte griego se caracterizó por la búsqueda de la belleza ideal.

Roma

• La organización territorial romana era centralizada.
• En la política, hubo diferentes formas de gobierno; destacaron la República, en la que el Senado se convirtió en la institución mayor, junto con el Imperio.
• La sociedad se dividía en personas libres y en los esclavos.
• En el ámbito económico, desarrolló una extensa red de rutas comerciales marítimas y terrestres.
• Aportaciones culturales: Roma proporcionó el latín y una obra jurídica de gran trascendencia, el Derecho Romano.

Edad Media

El Mediterráneo Fragmentado

En la Edad Media, el Mediterráneo se vio fragmentado ante la aparición de tres grandes civilizaciones: el Imperio bizantino, el islam y la Europa occidental.

El Imperio Bizantino

El Imperio bizantino surgió como consecuencia de la división del Imperio romano en dos unidades políticas: el Imperio de Oriente (que rechazó las invasiones de los bárbaros, se construyó como Imperio bizantino con capital Constantinopla y su época de mayor esplendor coincidió con el reinado de Justiniano el Grande) y el de Occidente. La previvencia del Imperio bizantino se debió a su gran prosperidad económica, a la creación de una administración eficaz que fortaleció el poder del emperador y la existencia de un ejército.

El Islam

El islam (sumisión a Dios) es una religión monoteísta fundada por Mahoma. Se extendió desde la península arábiga hasta la península ibérica por Occidente y hasta la India por Oriente. Principales rasgos:

• Economía: Próspera, caracterizada por la existencia de numerosas ciudades y por el desarrollo del comercio.
• Sociedad: Estructurada por diferencias religiosas y económicas: los musulmanes podían pertenecer a la aristocracia, al grupo social intermedio formado por comerciantes y artesanos, o a la gran masa popular que no tenía propiedades. Los no musulmanes tenían un estatus diferente. También había esclavos.
• Política: El poder político estaba centrado en el califa, que se apoyaba en el visir y en los emires, y en un poderoso ejército.
• Cultura: Transmisiones de avances técnicos e intelectuales.
• Arte: Se caracterizaba por el uso de arcos diversos y una gran riqueza decorativa. Principal edificio: la mezquita.

Europa Occidental Cristiana

En la Europa Occidental Cristiana se desarrolló el feudalismo, que se basaba en el dominio de una minoría de la población dueña de extensas propiedades agrarias, sobre la mayoría de los campesinos. Los pilares fueron:

• Relaciones de vasallaje: Una persona libre se vinculaba a otra de mayor categoría social y le juraba fidelidad a cambio de protección y manutención.
• Economía: Rural, que giraba en torno al feudo, que se dividía en la reserva y los mansos. Feudo: Gran explotación agraria.
• Sociedad: La sociedad feudal se organizaba en estamentos. Había dos estamentos privilegiados (nobleza y clero) y un estamento no privilegiado formado por campesinos sin privilegios.
• Cultura: Se limitó al ámbito eclesiástico y la religión se convirtió en el centro de todos los actos de la vida (teocentrismo).

La Baja Edad Media

La Baja Edad Media fue una etapa de transición al mundo moderno. Rasgos:

• Demografía: Descenso demográfico por malas cosechas. Continuas guerras provocaron hambruna y epidemias (peste negra), lo que ocasionó conflictos sociales.
• Economía: Una crisis que bajó los precios agrícolas.
• Política: Crisis del régimen feudal, luchas entre nobles y monarcas que desembocarían en la recuperación de la autoridad real.

La Polis Griega

La polis constituía una entidad política soberana. Comprendía un territorio formado por aldeas y un centro urbanizado donde se concentraba la política y la economía, y en el que se distinguían dos zonas: la acrópolis (zona elevada donde estaban los templos) y el ágora (plaza pública que era lugar de mercado y de reunión).

Preceptos Básicos del Islam

• Profesión de fe, creencia en un único Dios (Alá) y en su profeta Mahoma.
• Oración cinco veces al día.
• Ayuno durante el mes de Ramadán.
• Donación de limosna a los pobres.
• Peregrinación a la ciudad de La Meca al menos una vez en la vida.