PAISAJE NATURAL: Áreas geográficas cuyo aspecto visual depende sobre todo de la interacción entre los elementos del medio natural: el relieve, el clima, las aguas, la vegetación y el suelo. NATURAL: Elementos para satisfacer las necesidades de las personas proporcionados por el medio ambiente. BALANCE HÍDRICO: Resulta de la diferencia entre la disponibilidad y el consumo de agua. OBRA HIDRÁULICA: Infraestructuras o instalaciones destinadas a captar, almacenar, transportar y tratar los recursos hídricos. EMBALSE: Grandes extensiones de agua almacenada artificialmente detrás de una presa o barrera transversal de la corriente. CANAL DE DISTRIBUCIÓN: Suministro de agua por parte de organizaciones comerciales de servicios públicos a través de un sistema de bombas y tuberías. TRASVASE: Transferencias de agua entre cuencas excedentarias y deficitarias.

DESALINIZACIÓN: Proceso por el que se obtiene agua dulce a partir del agua del mar o del agua salobre, subterráneo o superficial. POTABILIZADORA: Planta que trata las aguas que se van a beber. DEPURADORA: Planta a donde van las aguas residuales para evitar que contaminen. LEY DE AGUAS: Ley que regula los recursos hídricos españoles organizando su gestión y planificación. PLANES HIDROLÓGICOS DE CUENCA: Determinan los recursos, necesidades y obras de cada demarcación hidrográfica. PLAN HIDROLÓGICO NACIONAL: Coordina los planes de las cuencas y diseña las actuaciones generales. Es elaborado por el Estado y sus objetivos se proponen cumplir la normativa europea.

RIESGOS NATURALES: Son la probabilidad de que los elementos naturales desencadenen catástrofes que amenacen el bienestar o la vida humana. RIESGOS GEOLÓGICOS: Proceden del interior de la tierra, como los seísmos y las erupciones volcánicas; o del exterior, como los movimientos de ladera. MOVIMIENTOS DE LADERA: Son rápidos desplazamientos de grandes masas de suelo o de rocas por una vertiente. En España afectan sobre todo a las grandes cordilleras y al valle del Guadalquivir. INUNDACIONES: Son ocupaciones por el agua de zonas que habitualmente no lo están. Se producen por intensas precipitaciones caídas en poco tiempo. SEQUÍAS: Son déficits pluviométricos temporales y prolongados respecto a las precipitaciones medias de un territorio. En España se deben a la posición en latitud del territorio que favorece la presencia prolongada de anticiclones en buena parte de él.

ACCIÓN ANTRÓPICA: Esta acción sobre el medio natural tiene una doble dimensión: por una parte, ocasiona problemas medioambientales; por otra, desarrolla políticas encaminadas a combatirlos y a proteger los espacios naturales. SOBREEXPLOTACIÓN: Explotación de un recurso natural de manera abusiva o que excede a lo necesario o recomendable. CONTAMINACIÓN: Es la introducción de sustancias u otros elementos físicos en un medio que provocan que este sea inseguro o no apto para su uso. El medio puede ser un ecosistema, un medio físico o un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia química, energía… DESARROLLO SOSTENIBLE: Es el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones, garantizando el equilibrio entre el crecimiento económico, el cuidado del medio ambiente y el bienestar social. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA: Es la introducción en el aire de sustancias nocivas.

LLUVIA ÁCIDA: Precipitación con una acidez superior a la normal. Se produce cuando el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno procedentes de la quema de combustibles fósiles se mezclan con el vapor de agua de la atmósfera y caen a la superficie terrestre. AGUJERO DE LA CAPA DE OZONO: Zona de la atmósfera terrestre donde se producen reducciones anormales de la capa de ozono. CAMPANA DE CONTAMINACIÓN URBANA: Niebla formada por PM10 o partículas en suspensión con un diámetro inferior a 10 micras. EFECTO INVERNADERO: Aumento del vapor de agua y ciertos gases como el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso, que retienen parte del calor irradiado, evitando su escape. CAMBIO CLIMÁTICO: Consiste en un aumento global de la temperatura de la Tierra, cifrado entre un 1,1ºC y un 6,4ºC para finales del siglo XXI. CONTAMINACIÓN ACÚSTICA: Es la emisión de ruido de forma molesta para las personas o para el medio ambiente. SALINIZACIÓN: Aumento de la concentración de sales. CONTAMINACIÓN DEL SUELO: Consiste en su desaparición bajo edificaciones, equipamientos e infraestructuras. DEFORESTACIÓN: Es un proceso provocado generalmente por la acción humana, en el que se destruye la superficie forestal.

DESERTIFICACIÓN: Es la degradación de las tierras de las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas hasta adquirir rasgos propios de los desiertos. MAREA NEGRA: Un derrame de petróleo o marea negra es un vertido de este hidrocarburo que se produce debido a un accidente o práctica inadecuada que contamina el medio ambiente, especialmente el mar. RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS (RSU): Son residuos sólidos que se generan en los núcleos urbanos o en sus zonas de influencia: domicilios particulares, comercios, oficinas y servicios. RECUPERACIÓN DE RESIDUOS: Se basa en la utilización de los residuos generados en otro proceso distinto del que lo produjo, este se puede introducir directamente o puede sufrir algún tipo de manipulación o tratamiento. RECICLAJE DE RESIDUOS: Es la reutilización de los residuos en el mismo proceso que lo ha producido, directamente o bien, mediante algún tratamiento previo.

BIOSFERA: Capa constituida por agua, tierra y una masa delgada de aire, en la cual se desarrollan los seres vivos; comprende desde unos 10 km de altitud en la atmósfera hasta los fondos oceánicos. PARQUE NATURAL: Sistema biológico constituido por una comunidad de seres vivos y el medio natural en que viven. PARQUE NACIONAL: Son de interés nacional y se rigen por una legislación específica. Son áreas naturales cuya conservación merece atención preferente por su belleza paisajística y la representatividad o singularidad de sus ecosistemas o formaciones geomorfológicas. RESERVA NATURAL: Son espacios naturales creados para proteger ecosistemas, comunidades o elementos biológicos o geológicos de especial rareza o fragilidad. MONUMENTO NATURAL: Son formaciones naturales protegidas por su notoria singularidad, rareza o belleza. PAISAJE PROTEGIDO: Son áreas preservadas por sus valores naturales, estéticos y culturales. RED NATURA 2000: Espacios protegidos incluidos en redes europeas y mundiales. IMPACTO AMBIENTAL: Es el efecto de una determinada actividad sobre el medio ambiente. DELITO ECOLÓGICO: Es un crimen contra el ambiente que es sancionado con penas de prisión gracias a la existencia de legislación ambiental.