Este glosario define términos importantes utilizados en geología, con un enfoque en el relieve, la formación de rocas y los procesos geológicos.

A

Altiplanicie

Una altiplanicie es una meseta que se encuentra a una altitud considerable sobre el nivel del mar, caracterizada por su superficie plana o ligeramente ondulada.

C

Cárcava

Las cárcavas, también conocidas como barrancos, son incisiones profundas y estrechas en el suelo y las rocas, formadas por la erosión hídrica, especialmente durante lluvias torrenciales.

Cerro Testigo

Un cerro testigo es un montículo aislado que se eleva sobre una llanura circundante. Su cima, horizontal o ligeramente inclinada, es un remanente de una antigua plataforma erosionada.

Circo Glaciar

Un circo glaciar es una depresión semicircular con paredes escarpadas y de fuerte pendiente, excavada por la erosión del hielo glaciar en las zonas montañosas.

E

Erosión

La erosión es el proceso de desgaste y transporte de rocas y suelo por agentes como el agua, el viento, el hielo o la gravedad. Este proceso modifica las formas del relieve, creando valles, cañones, acantilados y otras formaciones geológicas.

F

Falla

Una falla es una fractura en la corteza terrestre donde ha ocurrido un desplazamiento apreciable de los bloques rocosos. Las fallas se producen por la acción de fuerzas tectónicas y pueden generar terremotos.

Fosa Tectónica

Una fosa tectónica, también llamada graben, es una depresión limitada por fallas normales paralelas. Se forma durante la extensión tectónica, cuando la corteza terrestre se estira y se hunde.

K

Karst o Cárstico

El karst es un tipo de relieve formado por la disolución de rocas solubles, principalmente calizas, por la acción del agua ligeramente ácida. Se caracteriza por la presencia de cuevas, dolinas, simas y otras formaciones subterráneas.

L

Litología

La litología es la rama de la geología que estudia las características físicas y químicas de las rocas, incluyendo su composición mineral, textura, estructura y origen.

M

Macizo

Un macizo es una sección de la corteza terrestre compuesta por rocas antiguas y resistentes, generalmente ígneas o metamórficas, que ha resistido la erosión y se eleva sobre las áreas circundantes.

Meseta

Una meseta es una llanura elevada con una cima plana o ligeramente ondulada, limitada por al menos un lado por una pendiente pronunciada. Se forma por la erosión de áreas elevadas o por la acumulación de lava.

P

Páramo

Un páramo es un ecosistema de montaña andino que se caracteriza por su vegetación de bajo porte, clima frío y húmedo, y suelos ácidos. En geomorfología, el término también se utiliza para describir un relieve tabular bordeado por vertientes empinadas.

Penillanura

Una penillanura es una superficie de erosión casi plana, con relieves muy suaves, que se forma después de un largo período de erosión. Representa un estado avanzado de la evolución del relieve.

Pliegue

Un pliegue es una ondulación en los estratos rocosos, generalmente sedimentarios, causada por fuerzas compresivas en la corteza terrestre. Los pliegues pueden ser anticlinales (convexos hacia arriba) o sinclinales (cóncavos hacia arriba).

S

Sedimentación

La sedimentación es el proceso geológico por el cual los sedimentos, fragmentos de rocas, minerales y restos orgánicos, se depositan en un lugar determinado. La acumulación de sedimentos a lo largo del tiempo puede dar lugar a la formación de rocas sedimentarias.

Z

Zócalo

El zócalo, también llamado cratón o escudo, es una parte antigua y estable de la corteza continental compuesta por rocas ígneas y metamórficas. Constituye el núcleo de los continentes y ha permanecido relativamente inalterado durante millones de años.