Arte Romano: Marco Histórico

El arte romano, influenciado por el arte etrusco y helenístico, se desarrolló durante el auge del Imperio Romano, que abarcó gran parte del Mediterráneo y Europa. Este imperio, caracterizado por su sentido unitario, atravesó tres etapas: Monarquía, República e Imperio. Las artes romanas, con un enfoque práctico y utilitario, estaban al servicio del Imperio y sus necesidades.

Arquitectura: Características Generales

La arquitectura romana, conservando la practicidad y funcionalidad de su pasado, experimentó una gran actividad constructiva para satisfacer las nuevas necesidades de la sociedad. Se caracterizó por:

• Tendencia al colosalismo.
• Búsqueda de regularidad y simetría.
• Escasez de teoría, destacando el Tratado de Vitrubio, que define los principios básicos de la arquitectura: solidez, utilidad y belleza.

En cuanto a los materiales, se utilizaron piedra, mármol, ladrillo y, como gran innovación, el hormigón o cemento. Los materiales pobres se cubrían con revestimientos. Se adoptaron los órdenes griegos, especialmente el corintio, y se añadieron dos órdenes romanos: el toscano y el compuesto, utilizados a menudo superpuestos en una misma fachada. Roma tomó el arco de los etruscos y lo generalizó, junto con bóvedas y cúpulas.

Clasificación de las Construcciones Romanas

Urbanismo

Roma destacó por la creación de ciudades ordenadas, dotadas de edificios e infraestructuras. El foro, espacio central de la ciudad, albergaba los edificios más importantes.

Templo

A diferencia de Grecia, el templo no era el edificio más importante en Roma. De dimensiones reducidas, seguían modelos rectangulares y circulares griegos, empleando los órdenes clásicos. La novedad fueron los templos cerrados con sistemas abovedados, dando importancia al espacio interior y centralizado.

Edificios de Diversión

Los romanos, amantes de los juegos, construyeron edificios específicos para cada ocasión: teatros, circos y anfiteatros. Las termas, que cumplían funciones de baño, reunión y descanso, alcanzaron tal tamaño que se construían fuera de las ciudades.

Monumentos Conmemorativos

Para celebrar victorias militares, se erigían columnas y arcos del triunfo, elementos constructivos aislados que se convertían en símbolos.

Obras de Utilidad Pública

Más relacionadas con la ingeniería que con la arquitectura, destacan puertos, faros, vías, puentes y acueductos.

La Basílica

Utilizada para intercambios comerciales e impartición de justicia, la basílica requería una gran capacidad interior. Este edificio serviría como primer modelo de templo cristiano.

Escultura Romana: Características Generales

Con gran influencia etrusca y griega, la escultura romana se caracterizó por su afán realista y sentido narrativo. Se utilizaban principalmente bronce y mármol, y los temas se centraban en la religión, lo funerario y lo político. A partir del siglo III, las esculturas pierden naturalismo en favor de un estilo más solemne y estático.

Retrato

Con origen en el retrato funerario etrusco, los retratos romanos se realizaban para recordar hombres ilustres. De marcado realismo, empleaban el contrapposto griego. Se elaboraban bustos, cuerpos enteros, retratos ecuestres y femeninos. Destaca la evolución desde el retrato republicano (Brutus Barberini, L’Arringatore) hasta el bajoimperial (Augusto en Prima Porta, Retrato Ecuestre de Marco Aurelio).

Relieve Histórico

Con antecedentes en los Annales republicanos y los relieves helenísticos, el relieve histórico romano ensalzaba hazañas de conquista. Con un gran sentido narrativo, utilizaban distintos volúmenes de relieve para crear perspectiva, contrastes de luces y sombras. Representaban escenas realistas con detalles del paisaje, elementos arquitectónicos y caracterización realista de los individuos. Ejemplos principales: Ara Pacis, Arco de Tito y Columna Trajana.

Arte Paleocristiano: Marco Histórico

El arte paleocristiano surge con la aparición del cristianismo y su relación con el poder:

• 313 d.C.: Edicto de Milán.
• 380 d.C.: Edicto de Tesalónica.

Se distinguen dos periodos:

• Iglesia Perseguida.
• Iglesia Triunfante.

En 395 d.C., el Imperio se divide en Oriente y Occidente, dos ámbitos culturales que se distancian. Occidente sufre un empobrecimiento material y técnico, ruralización e invasiones bárbaras, hasta la caída del Imperio Romano de Occidente en 478 d.C.

Inicios del Arte Cristiano (hasta 313 d.C.)

Arquitectura

Destacan las catacumbas y los sarcófagos.

Artes Plásticas

Se adoptan temas paganos con significado cristiano. Las paredes y sarcófagos se decoraban con influencia de la plástica romana. Surgen los primeros temas cristianos en los iconos.

Iglesia Triunfante (313 d.C. hasta la caída del Imperio Romano de Occidente)

La Iglesia se alía con el poder político y adopta sus formas de representación. En arquitectura, se construyen mausoleos (Gala Placidia), baptisterios y basílicas (Santa María), con plantas centralizadas y longitudinales. Las artes plásticas asimilan los símbolos de poder de emperadores y magistrados.

Arte Bizantino

Marco Histórico

El arte bizantino se desarrolla desde la división del Imperio Romano hasta la conquista de Constantinopla. Abarca la mitad oriental del Mediterráneo, disminuyendo su extensión a partir del siglo VII por la conquista musulmana. Es una mezcla de elementos romanos y griegos, con una fuerte unión entre Iglesia y Emperador. Se distinguen dos periodos:

• Expansión con Justiniano (527-565 d.C.).
• Lenta decadencia con el avance del Islam.

Características Generales

• Uso de materiales tradicionales romanos: sillar, ladrillo y hormigón.
• El edificio principal es la iglesia, junto con palacios y obras públicas.
• Preferencia por la planta centralizada: circular, poligonal y cruz griega.
• Uso de la cúpula semiesférica romana sobre pechinas o medias cúpulas.
• Columnas con capiteles corintios esquematizados sobre cimacio y arcos de medio punto.
• Exteriores austeros e interiores lujosos.

Obras principales: Santa Sofía de Constantinopla y San Vital de Rávena.