Evolución según Darwin

Charles Darwin, durante largos años recogió datos botánicos, zoológicos y geológicos que le permitieron establecer un conjunto de hipótesis que cuestionaban la generación espontánea de la vida. En las islas Galápagos, encontró 14 subespecies distintas de pinzones, que se diferencian en la forma del pico; cada una de ellas estaba adaptada a un tipo de alimentación y vivía en un hábitat diferente en las diversas islas.

Malthus establece que el crecimiento de la población tiende a ser muy elevado, y la disponibilidad de alimento y espacio limitados lo mantendrá constante (idea de competencia). Una misma especie puede presentar variaciones (mutaciones). Para la competencia establecida por Malthus, estas variaciones pueden ser ventajosas o no en el marco de dicha competencia. La conquista por los recursos será una lucha que determinará una selección natural la cual favorecerá a los individuos con variaciones ventajosas y eliminará a los menos eficaces.

Darwin argumenta que algunos caracteres son preservados sólo porque permiten a los machos mayor eficacia en relación con las hembras.

En 1858, Darwin se vio obligado a presentar sus trabajos, cuando recibió el manuscrito de un joven naturalista, Alfred Russel Wallace (1823-1913), que había llegado de manera independiente a las mismas conclusiones que él, es decir, a la idea de la evolución por medio de la selección natural.

Células Eucariotas y Procariotas

Célula Eucariota

Características:

• Núcleo
• Mitocondria
• Retículo endoplasmático
• Ribosomas
• Aparato de Golgi
• Lisosoma
• Peroxisomas
• Membrana plasmática
• Núcleo verdadero
• Sistema interno de membranas
• Tamaño más grande y es más completa

Célula Procariota

Características:

• No tiene núcleo verdadero recubierto por una membrana
• Presenta organelos diferentes
• Tamaño más pequeño
• Vacuola
• Mitocondrias
• Organelos subcelulares
• La pared celular está formada por un complejo llamado peptidoglucano

Las células procariotas suelen tener flagelos formados por proteínas, así como una pared celular compuesta por aminoácidos y glucosa. En cambio, en las células eucariotas, el flagelo es mucho más complejo y se forma mediante la añadidura de microtúbulos. Las procariotas, se caracterizan porque su división celular se produce a través de la división binaria y no mediante la mitosis, produciendo únicamente transferencia de parte del ADN. En cambio, la división celular en organismos con células eucariotas se produce a través de la mitosis, así como la reproducción sexual a través de la meiosis. Dentro de las células eucariotas, la membrana plasmática contiene esteroles y carbohidratos. Los ribosomas son más grandes, y el ADN mucho más complejo que el de las procariotas. En cambio, en las procariotas, sus membranas carecen de hidratos de carbono y de esteroles y los ribosomas son pequeños.

Diferencias entre células animales y vegetales

Tanto la célula vegetal como la animal poseen membrana celular, pero la célula vegetal cuenta, además, con una pared celular de celulosa, que le da rigidez.

• La célula vegetal contiene cloroplastos: organelos capaces de sintetizar azúcares a partir de dióxido de carbono, agua y luz solar (fotosíntesis) lo cual los hace autótrofos (producen su propio alimento), y la célula animal no los posee por lo tanto no puede realizar el proceso de fotosíntesis.
• Pared celular: la célula vegetal presenta esta pared que está formada por celulosa rígida, en cambio la célula animal no la posee, sólo tiene la membrana citoplasmática que la separa del medio.
• Una vacuola única llena de líquido que ocupa casi todo el interior de la célula vegetal, en cambio, la célula animal, tiene varias vacuolas y son más pequeñas.
• Las células vegetales pueden reproducirse mediante un proceso que da por resultado células iguales a las progenitoras, este tipo de reproducción se llama reproducción asexual.
• Las células animales pueden realizar un tipo de reproducción llamado reproducción sexual, en el cual, los descendientes presentan características de los progenitores pero no son idénticos a él.

Elementos de la Teoría de la Evolución

Hay tres elementos fundamentales para entender la teoría de la evolución, que fueron los que llevaron a Darwin a una «revelación»:

1. Tiempo: la diversidad actual de la vida se ha conseguido con el paso de muchos años.
2. Superpoblación: hay más individuos que recursos para mantenerlos.
3. Variabilidad: las diferencias entre los individuos son la base para la acción de la selección.

Implicaciones de la Teoría de la Evolución por Selección Natural

• Situar al hombre en el mismo nivel que cualquier otro ser vivo.
• Eliminaba a Dios de la ecuación.
• Aplicaciones en campos muy diversos, como la economía o la sociología, y ha dado lugar también a fenómenos perversos como el darwinismo social, fuertemente emparentado con el racismo.

Pruebas de la Evolución

Criterios de Morfología y Anatomía Comparada

• Estructuras homólogas: que tienen un origen común pero no cumplen necesariamente una misma función. Ej. extremidades anteriores de los mamíferos.
• Estructuras análogas: pueden cumplir una misión similar pero poseen origen diferente. Ej. alas de los insectos y las aves.

Registro Fósil

Los estratos geológicos más antiguos demuestran la presencia de fósiles de invertebrados que gradualmente, van apareciendo peces primitivos, y, finalmente, fósiles de mamíferos y aves (datación).

Pruebas Embriológicas

• Filogenia: distintas formas evolutivas por las que han pasado los antecesores de un individuo (desarrollo evolutivo).
• Ontogenia: distintas fases del desarrollo embrionario. En los vertebrados, cuanto más cerca de la fase inicial se sitúan los embriones, más parecidos son; posteriormente, se van diferenciando progresivamente cuanto más cerca de la fase de adulto terminal se encuentran.

Pruebas Genéticas

Los organismos superiores presentan una complejidad genética mayor y puede seguirse su filogenia (evolución) a través del parentesco genético.

parentesco genético.