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30
MAR
2020

Conquista organización y explotación de las colonias

by estudiapuntes
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A) Causas del colonialismo


Las principales cusas fueron de carácter económico:
– La creación de una economía global que uníó a los países desarrollados y a éstos con el mundo
subdesarrollado.
– La necesidad de materias primas (oro, caucho, maderas) y fuentes de energía (carbón, petróleo) que
provocaron una especialización industrial de la metrópoli, abastecida por las colonias.
– El incremento en la demanda de los productos coloniales: azúcar, café, té, cacao, como resultado del
crecimiento de la población.
– La inversión de capitales en lugares sin competencia de otros países.
– La búsqueda de nuevos mercados para solucionar la superproducción, dar salida a los excedentes y
asegurar los beneficios.
– La crisis de 1873: la superproducción provocó un descenso de los precios y la aplicación de medidas
proteccionistas, dando lugar a una paralización del mercado internacional y lanzando a las potencias
europeas a una carrera por la conquista de mercados ultramarinos.
Además de las económicas, otras causas fueron:
– La presión demográfica, producida por el descenso de la mortalidad y el mantenimiento de un alto índice de
natalidad. Europa duplicó su población en un siglo y familias enteras se vieron obligadas a emigrar a otros
continentes para buscar mejores condiciones de vida.
– Para controlar el acceso a determinadas regiones con intereses comerciales como rutas marítimas (Gibraltar)
o zonas de aprovisionamiento de materias como el carbón en las Bermudas (razones estratégicas).
– Razones de prestigio: para ser consideradas grandes potencias, tanto en las relaciones internacionales como
en la propia opinión pública nacional, al tener colonias.
– Para atenuar los problemas y el descontento internos, practicando la exaltación patriótica.
– Por racismo: la raza blanca se consideraba superior a las otras razas del mundo y debía mantener su
dominio sobre ellas.
– Razones religiosas: para convertir a los paganos, llevando a cabo una actividad misionera a gran escala.
– Por la pasión exploratoria del hombre del Siglo XIX, lo que produjo importantes descubrimientos geográficos y
que dio lugar a nuevos héroes que eran seguidos de cerca por la opinión pública, como Livingstone, Stanley
o Amundsen.
b) Carácterísticas de la colonización
La ocupación de nuevos territorios no presentó excesivas dificultades teniendo en cuenta las diferencias profundas
entre el desarrollo armamentístico y militar de los colonizadores y el de los pueblos indígenas. Los avances técnicos
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se pusieron al servicio de la conquista e incluso se crearon cuerpos de ejércitos indígenas que conocían mejor el
territorio y que fueron peones fundamentales para los invasores.
La población se dividíó en:
– Dominantes: los colonizadores, son minoría, extranjeros, de religión cristiana, de economía potente, técnicas
avanzadas, y ejercen su superioridad racial y cultural.
– Dominados: los colonizados, son mayoría, indígenas, no cristianos, materialmente inferiores, carentes de
técnica, con una economía agraria de subsistencia, que subordinarán sus intereses a los de la metrópoli.
c)

Modelos coloniales

Tras la empresa de conquista, la organización del territorio podía revestir varias modalidades, según las
carácterísticas del territorio ocupado y los intereses de la metrópoli:
– Colonias: En ellas, la metrópoli impone sus funcionarios, sus instituciones y organiza la administración. Se
podrían distinguir dos tipos:
o Colonias de explotación:
Con población mayoritariamente indígena, la administración estaba a
cargo de la población europea, funcionarios civiles y militares enviados por la metrópoli, que
implantaban un gobierno colonial con exclusión total de los indígenas. Se explotaban los recursos
naturales a través de empresas occidentales (compañías privadas). Este fue el modelo preferente
para el África negra.
o Colonias de poblamiento (dominios): la población era mayoritariamente europea, y se establecía
de forma definitiva en la colonia.
El modelo administrativo y de gobierno estaba calcado del europeo
y tendía progresivamente a la autogestión. Este modelo se implantó en Canadá, Australia, o la
República Sudafricana que contaron con parlamento y gobierno propio, aunque la política exterior era
competencia de Londres.
– Protectorados: Se aplicaba cuando en un territorio existía una administración indígena suficientemente
organizada. Se manténía el gobierno indígena que se encargaba de la política interior, mientras que la
política exterior y el ejército dependían de la metrópoli. Este modelo se aplicó en gran parte de la India.
– Concesiones: eran ciertas ventajas o monopolios comerciales que las potencias europeas impónían a
países demasiado extensos pero con un poder político organizado, como ocurríó en China, obligando al
gobierno de Pekín a abrir sus puertos al comercio occidental. Al mismo tiempo, obténían la cesión de puertos
estratégicos, como el de Hong Kong a Gran Bretaña.
d) El reparto del mundo
A partir de 1870 el número de países en busca de nuevos territorios aumentó, a Francia y Gran Bretaña se le unieron
Rusia, Alemania, Italia, Bélgica, España, Portugal, EEUU y Japón. En este proceso se pueden diferencia dos etapas:
– Desde 1870 a 1885: las grandes protagonistas fueron Francia y Gran Bretaña. En África, las potencias
ocuparon las costas con valor estratégico o comercial, sin plan de conquista hacia el interior; en esta etapa
se pusieron las bases de la futura expansión. Al mismo tiempo aparecieron figuras de políticos colonialistas
que crearon una opinión pública favorable a esta expansión como Disraeli (primer ministro británico) o el rey
Leopoldo II de Bélgica.
El enfrentamiento entre las potencias surgíó por la concurrencia de varios países en torno al Congo (Zaire).
Ante la compleja situación, Bismarck (canciller alemán) convocó la Conferencia de Berlín, establecíéndose
la preponderancia belga sobre la zona, aunque la orilla norte del río quedó en manos de Francia. A Alemania
se le cedíó Togo, Tanzania, Namibia y Camerún, también se acordó la libertad de comercio en la cuenca del
Congo y la libre navegación en los ríos Níger, Congo y Zambeze. Se establecieron las formalidades que
había que cumplir para que se considerara efectiva la ocupación de una zona: debía comunicarlo a las otras
potencias de inmediato y establecer en el territorio una organización capaz de hacer respetar sus derechos.
– Desde 1885 hasta 1914: la entrada de otras potencias en el reparto colonial hizo necesario la firma de
acuerdos bilaterales para completarlo, entrando en juego Rusia, con la construcción del transiberiano, Italia,
que fracasaría en el intento de ocupar Abisinia (Etiopía) o Japón que entró en una guerra con China de la
obtuvo Formosa (Taiwán). Fue entonces el continente asíático el que sufríó una ocupación progresiva: solo
mantuvieron su independencia Siam (Tailandia) o Afganistán al convertirse en estados barrera, por separar
zonas de interés colonial para varios estados.
En los años 90 comenzaron a proliferar los conflictos entre las potencias, planteándose una competencia
entre las grandes (Gran Bretaña y EEUU) y las pequeñas (España, Portugal, Italia):
o El enfrentamiento entre Portugal, Francia y Gran Bretaña por el intento portugués de unir Angola y
Mozambique que fracasó ante la amenaza inglesa de romper relaciones con Lisboa.
o El conflicto protagonizado por Francia y el Reino Unido cuando en Sudán (Fachoda) entraron en
pugna sobre los derechos de sus respectivas naciones sobre la cuenca del Nilo. Francia se retirará y
Gran Bretaña tendrá un Imperio continuo desde Egipto a Sudáfrica.
o El enfrentamiento entre España y EEUU por la isla de Cuba, que significará la pérdida de nuestras
últimas colonias ultramarinas.
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e) Consecuencias del imperialismo colonial
Los cambios producidos en las sociedades indígenas fueron profundos y afectaron a todos los ámbitos: económicos,
sociales, ideológicos, intelectuales y religiosos, de formas de vida, costumbres y demográficos.
– Consecuencias económicas:
– Las colonias se convirtieron en centros de explotación sistemática de los recursos naturales al servicio de la
metrópoli.
– Se propició el monocultivo de plantación (café, tabaco, te, arroz, cacao…).
– Se creó una economía extractiva cuyo objetivo fue la obtención de minerales, poniéndose trabas a la
industrialización.
– Consecuencias demográficas:
– La introducción de adelantos médicos y de higiene, redujo la incidencia de algunas enfermedades
endémicas y epidémicas (el paludismo, la lepra) produciendo un descenso de la mortalidad y creciendo la
población.
– En algunos casos fueron los europeos los que llevaron nuevas enfermedades desconocidas en las colonias.
– Consecuencias sociales:
– Se destruyeron las estructuras tribales y aparecíó una nueva estratificación social: Los grupos dominantes
fueron las élites gobernantes y los terratenientes. La burguésía mediana de funcionarios y comerciantes se
instaló en el nivel más alto aprovechándose de los beneficios de la colonización. La mayoría de la población
era campesina, sometida a una dura explotación colonial. Los pequeños y medianos propietarios perdieron
sus tierras y sufrieron proletarización. El proletariado fue el grupo minoritario, al que se prohibíó la
sindicación.
– Se decretó la abolición de la esclavitud, pero se implantó, en muchos casos, el trabajo forzado (África).
– Se practicó el exterminio de pueblos indígenas o se les confínó en reservas.
– Los indígenas sufrieron segregación, marginados en barrios especiales en las nuevas poblaciones.
– A veces, se fomentaba el odio entre las tribus para debilitarlas con guerras
– Consecuencias culturales:
– Transformación de las ideas, aspiraciones y valores de la sociedad indígena, con la pérdida de identidad de
estos pueblos.
– Desarrollo de las ideas de superioridad de la raza blanca sobre las demás, lo que generó una actitud de
desprecio por las culturas indígenas.
– El analfabetismo se redujo levemente, ya que no existíó una planificación educativa y, en algunos casos, se
impidió, manteniendo a la población indígena al margen de toda formación.
– Se repartieron los territorios sin tener en consideración a las civilizaciones o las tribus, que quedaban
separadas o unidas a la fuerza según los intereses de los colonizadores.
– Se generó un interés por las formas de espiritualidad oriental: budismo.
– Las vanguardias europeas se inspiraron en las formas artísticas de Japón, África y Oceanía (Cubismo).

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