CRITERIOS DIAGNÓSTICOS DSM IV

Un total de 6 (o más) ítems de (1), (2) y (3), con por lo menos dos de (1), y uno de (2) y de (3):

(1) alteración cualitativa de la interacción social, manifestada al menos por dos de las siguientes carácterísticas:

(a) importante alteración del uso de múltiples comportamientos no verbales, como son contacto ocular, expresión facial, posturas corporales y gestos reguladores de la interacción social
(b) incapacidad para desarrollar relaciones con compañeros adecuadas al nivel de desarrollo
(c)
ausencia de la tendencia espontánea para compartir con otras personas disfrutes, intereses y objetivos (p. Ej., no mostrar, traer o señalar objetos de interés)
(d) falta de reciprocidad social o emocional

(2) alteración cualitativa de la comunicación manifestada al menos por dos de las siguientes carácterísticas:

(a) retraso o ausencia total del desarrollo del lenguaje oral (no acompañado de intentos para compensarlo mediante modos alternativos de comunicación, tales como gestos o mímica)
(b) en sujetos con un habla adecuada, alteración importante de la capacidad para iniciar o mantener una conversación con otros
(c) utilización estereotipada y repetitiva del lenguaje o lenguaje idiosincrásico
(d) ausencia de juego realista espontáneo, variado, o de juego imitativo social propio del nivel de desarrollo.
(3) patrones de comportamiento, intereses y actividades restringidos, repetitivos y estereotipados, manifestados por lo menos mediante una de las siguientes carácterísticas:

(a) preocupación absorbente por uno o más patrones estereotipados y restrictivos de interés que resulta anormal, sea en su intensidad, sea en su objetivo.
(b) adhesión aparentemente inflexible a rutinas o rituales específicos, no funcionales
(c) manierismos motores estereotipados y repetitivos (p. Ej., sacudir o girar las manos o dedos, o movimientos complejos de todo el cuerpo)
(d) preocupación persistente por partes de objetos

Comorbilidad psiquiátrica
Déficit atencional con hiperactividad
Trastorno obsesivo-compulsivo
Trastorno de ansiedad
Depresión
Irritabilidad y agitación
Trastornos del sueño
Autolesiones

Factores biológicos
Sintomatología autista, se relaciona con rubeola congénita y fenilcetonuria.
Hasta el 32% de los autistas presenta crisis generalizadas.
Hasta un 83% de los autistas presentan anormalidades en el EEG.

Hipótesis acerca de la etiología:

Incompatibilidad inmunológica entre la madre y el feto podría provocar autismo.
Alteraciones en el lóbulo temporal.
Niveles elevados de serotonina.
Gripe durante la gestación, podría asociarse con el autismo, debido a una gran cantidad de casos en ciertas épocas del año, sin embargo esto nunca fue demostrado (Gillberg, 1990).
Anoxia pre y perinatal es otra hipótesis, además de hemorragias durante el primer semestre de embarazo (Mardomingo y Parra 1991).
La exposición a ciertos tóxicos ambientales durante el embarazo podrían actuar a nivel genético provocando alteraciones en el lóbulo frontal y temporal, además del tronco encefálico (Gillberg, 1999).
AUTISMO
Carácterísticas Generales

Edad de Comienzo

:
Antes de los 30 meses (2 ½ años) o desde el nacimiento.
Hasta los 3 años (Baird, 2000).

Severo trastorno del contacto social:

Habitualmente no desarrollan contacto afectivo ni con sus padres, ni con personas cercanas
Ausencia de sonrisa social
No piden los brazos de sus padres
Ausencia de contacto visual

Déficit severo del lenguaje y de la comunicación:

Frecuentemente el lenguaje está ausente, tanto verbal como no verbal.
Cuando llega a desarrollarse el lenguaje, es común la aparición de ecolalias, dificultades en la capacidad de abstracción, alteraciones del tono de la voz y disprosodia.

Juego:

No saben jugar
Manipulan y ordenan los juguetes sin saber lo que representan.
No logran integrarse a los juegos de otros niños normales.

Otros síntomas asociados:

Hiperactividad y dificultades de concentración.
Generalmente hay cierto grado de retraso mental (moderado).
Presentan estereotipias como aleteo de brazos y manos.
Alto umbral para la mayoría de los estímulos sensoriales como frio, calor, dolor, o bien
presentan mucha sensibilidad para olores o estímulos luminosos.
Pueden presentar autoagresiones.
No controlan esfínteres (a menos que se les enseñe).
Carácterísticas Generales

Juego:

No saben jugar
Manipulan y ordenan los juguetes sin saber lo que representan.
No logran integrarse a los juegos de otros niños normales.

Otros síntomas asociados:

Hiperactividad y dificultades de concentración.
Generalmente hay cierto grado de retraso mental (moderado).
Presentan estereotipias como aleteo de brazos y manos.
Alto umbral para la mayoría de los estímulos sensoriales como frio, calor, dolor, o bien
presentan mucha sensibilidad para olores o estímulos luminosos.
Pueden presentar autoagresiones.
No controlan esfínteres (a menos que se les enseñe).