Para Hobbes el mismo acto de contrato generaba simulténeamente la soc civil y el Estado. Para Locke la relación entre gobierno y sus súbditos queda definida como mandato, es decir, como encargo de una tarea. Así mediante el pacto se construye la sociedad civil y posteriormente el pueblo elige un gobierno al que le confía una tarea.

Aunque para algunos teóricos contemporáneos Locke es un demócrata igualitario, hay que decir que sus principios son mucho menos igualitarios de lo que parecen.

Cuando discute el tema de la propiedad, quiere demostrar que la desigualdad económica puede ser justificada por los principios de la razón natural

En este sentido formula su concepción del papel otorgado al Estado: no es papel del Estado corregir las desigualdades, sino garantizar los derechos de los individuos. Los hombres pueden elegir si seguir o no las leyes naturales , pero posteriormente aparecerán muchas formas de desigualdad. Los pobres debían ser tratados con las leyes naturales, pero según Locke no podían participar en la sociedad política.

Al mismo tiempo que critica el absolutismo político por estar en estado de naturaleza, deja afuera a los no propietarios. La democracia Lockeana está limitada por el punto de vista implícito según el cual aquellos que no tiene propiedades no pueden ser conocidos como ciudadanos. Pero no nos olvidemos del contexto histórico de Inglaterra en la época de Locke: la mayoría de sus habitantes no tenían derecho a la representación porque no eran ciudadanos, solo una minoría podía votar.
Locke fue un teórico de gobierno por consenso, pero no de la democracia en una época en la cual no existía ninguna, ese consenso era realizado por los sectores que el consideraba que debían dirigir su país politicamente. La Rev. Gloriosa afianzó la supremacía del Parlamento sobre el Rey, pero también las de las clases propietarias sobre los excluidos en la participación política. La teoría política de Locke tuvo una especial repercusión en los EEUU y sus ideas tuvieron una profunda correspondencia con la realidad objetiva de los EEUU del siglo pasado, un país lockeano con la figura del farmer( pequeño propietario granjero en un nuevo mundo no feudal) Es considerado como el pensador mas representativo de toda la tradición política estadounidense.

Locke inaugura el liberalismo en su obra y el capitalismo

Su pensamiento político sigue siendo una de las bases fundamentales del Estado liberal democrático contemporáneo. La principal contradicción de Locke y de los liberales contemporáneos proviene de su incondicional defensa de los derechos naturales y el derecho a la propiedad.
Esta dualidad tiene lugar a que tanto los reformistas radicales como los conservadores se apoyases en sus enseñanzas y estrayesen diferentes aspectos de ella para basar sus posturas. George Novack decía que los escritos de Locke personificaron de forma clásica el conflicto entre los derechos humanos y las existencias de la propiedad privada . Al colocar los derechos de propiedad al mismo nivel que la protección de las libertades civiles, `Locke estaba destinado a vivir de mentor del liberalismo burgués así como la laissez-faire económico y de la libre empresa.´

Es posible entonces establecer períodos en los que respeta el estado de naturaleza, con sociedad y ley natural , en dos etapas:

En la primera la propiedad está limitada por el trabajo y la vida es agradable

En la segunda , con la aparición del dinero, se altera la vida de los hombres.

La evolución del sistema capitalista en el s XIX, XX, XXI, no responde a la formulación de Locke. El sistema permite acumulación de riqueza ilimitada y no tiene porque provenir del trabajo, puede ser fruto de la especulación.

En los s XVIII Y XIX se basaba en la idea del libre mercado y buscaba limitar los poderes del gobierno a través de mecanismos tales como el federalismo y la separación de poderes, aunque no se implicaba la democracia.

Los liberales conservadores invocan el Princ. del libre mercado, y son hostiles al Estado , considerando la familia y el mercado como las instituciones clave en la base de la sociedad.Otros liberales , mas a la izquierda, piensan que el derecho a la vida y felicidad implican no solo la educación universal sino también la protección de la salud, y un estado que haga efectiva la justicia distributiva.
Los principios del liberalismo político parecen estar negados actualmente en el neoliberalismo contemporáneo, una variante teórica del capitalismo  desenvuelto que poco parece interesarse por el derecho a la vida y libertad