Preguntas de aplicación:

Dibujo:

El esquema de la figura representa un perfil de suelo típico de zonas húmedas, en el que se distinguen un horizonte 0 superior, muy delgado, caracterizado por acumulación de materia vegetal muerta y formación de humus; un horizonte A, localizado en la franja clara, que recibe el nombre de zona de lixiviación o lavado; un horizonte B más oscuro, definido por la franja de aspecto estratificado, en el que se acumulan las arcillas y los coloides procedentes del lavado de la zona superior, y que por ello recibe el nombre de horizonte de acumulación; y un horizonte C, en el dibujo formado por cantos dispersos, que es el horizonte de alteración de la roca madre. Debajo del horizonte C aparece la roca madre sin alterar.

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Las raíces del árbol mantienen la cohesión de los horizontes A y B, y proporcionan materia vegetal al horizonte 0. Si se tala el árbol, el suelo pierde cohesión y se disgrega, además de perder los aportes de materia orgánica que favorecen la formación de coloides de arcilla y materia orgánica. A la larga, la estructura del suelo se modifica.

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La erosión del suelo, que es un recurso no renovable en la escala de tiempo humana, supone una pérdida irreparable para el crecimiento de la vegetación, que regula el microclima. Además, el suelo facilita la retención de agua y por tanto la recarga de los acuíferos subterráneos y la regulación de los cauces fluviales. A consecuencia de la erosión del suelo, todo el ciclo hidrológico se desestabiliza y el clima de la zona se convierte en desértico.

Tabla:

1. En la comarca 1. Aunque las lluvias son escasas, la vegetación es también muy escasa y los sedimentos no están compactados. Al producirse las lluvias en cortos períodos de tiempo, el terreno está seco y disgregado, por lo que la lluvia arrastra con facilidad los materiales de la superficie del terreno.

2. Si en las tres comarcas el matorral fuera aclarado, la comarca con mayor erosión sería la número 3, ya que la pendiente es mucho mayor y los sedimentos también están sin compactar.

3. La comarca 2 necesitaría una regulación de los cauces fluviales, ya que las precipitaciones son abundantes, pero están concentradas en dos períodos al año. Como los sedimentos están compactados, todo el agua de lluvia se convertiría directamente en escorrentía (apenas se filtraría en forma de agua subterránea) haciendo subir el nivel de los cauces fluviales inmediatamente después de la lluvia, y de forma brusca.
Se puede definir desde dos puntos de vista: – Visión geológica.
 El suelo se puede definir como la capa superficial, disgregada y de espesor variable que recubre a corteza terrestre procedente de la meteo­rización mecánica o química de la roca preexistente. – Visión ecológica.
 Se define como una interfase entre todos los sistemas estudiados con anterioridad. Es necesario para que se cierren los ciclos materiales del resto de los ecosistemas terrestres.

Usos:

Soporte de las plan­tas, para la edificación, para las construcciones lineales (carreteras, autopistas y vías de ferrocarril), fuente de recursos minerales (como el aluminio o materiales de construcción), poseedor de recursos geológicos, paleontológicos y testimo­nio de la evolución del planeta.

Fragilidad:

El suelo es receptor de impactos como la erosión, la contaminación, la sobreexplotación y el empobrecimiento de su fertilidad, la degradación biológica, la compactación y la pérdida irreversible del mismo por recubrimientos artificiales (por ejemplo, el asfaltado).

Composicion y estructura del suelo:

  En el suelo distinguimos dos tipos de componentes:

– Inorgánicos

Que comprenden aire (oxígeno y CO2), agua y componentes minerales procedentes de la meteoriza­ción de la roca madre, que suelen ser fragmentos de rocas (cantos, gravas, arenas, limas y arcillas) y sales minerales (sulfatos, carbonatos, nitratos, fosfatos y óxidos de distinto tipo).

– Orgánicos:

 constituidos por materia orgánica que no ha sufrido procesos de transformación (restos de hojas, ramas, excrementos y cadáveres de cualquier tipo de animales) y microorganismos diversos (bacterias y hongos) que forman el humus a partir de una serie de transforma­ciones parciales de la materia orgánica, cuya estructura original deja de ser reconocible.
La humidificación es, por tanto, un proceso previo a la mineralización, y la presencia de humus confiere al suelo un carácter ácido.

Estructura del suelo

Se llama perfil del suelo a la estructura en corte transversal del mismo, en el que se observan una serie de capas que reciben el nombre de horizontes o niveles.
 En un suelo ideal distinguimos los siguientes niveles:-

Horizonte Ade lixiviado

Contiene pocas sales minera­les, ya que son arrastradas por las aguas al infiltrarse. Se encuentran las raíces de la mayoría de las plantas y se divide, a su vez, en varios estratos. Es oscuro y rico en humus.
– Horizonte B de precipitación (denominado también subsuelo). Tiene color claro por su pobreza en humus.  Acumulación de sales de calcio, aluminio o hierro procedentes de los niveles superiores.

– Nivel C

Formado por fragmentos procedentes de la meteorización mecánica y/o química de la roca madre subyacente.

– Roca madre

Material original sobre el que se desarrolla el suelo. La roca madre puede ser una roca dura, compacta e impermeable, una roca blanda o materiales sueltos.
A) Agricultura sostenible«Una agricultura es sostenible cuando es ecológicamente segura, económica­mente viable y socialmente justa”, según el Tratado de Agricultura Sustentable de la Conferencia de Río de 1992.Las recomendaciones que se deben seguir para que la agri­cultura sea sostenible, son las siguientes:

Que prime la conservación del suelo y la economía del agua sobre la pro­ductividad.

Tomar medidas para la preservación de la biodiversidad.

Cultivar preferentemente plantas adaptadas al clima de cada región.

Ahorrar agua utilizando técnicas de riego de ahorro, como el riego por goteo.     

Reducción de los costes ocultos generados por el uso de combustibles fósiles y sustituirlos por otros renovables y aumentar la eficiencia en el uso de los mismos.

Evitar la generación de contaminación y residuos a una velocidad superior a la capacidad de asimilación del medio

Fomentar los cultivos mixtos (en los que se intercalan árboles con plantas anuales; por ejemplo, encinas y trigo) o los policultivos (pequeñas parcelas de cultivos variados), combinados con ganadería familiar en el lugar de monocultivos.

Utilizar fertilizantes orgánicos (como estiércol o desechos de cultivos); intercalar leguminosas con otras cosechas.

Atajar las plagas con controles biológicos.

Aplicar todas las medidas posibles para luchar contra la erosión.  

B) Revolución verde

Se desarrollo en las décadas de los cincuenta y setenta. El aumento de la producción se basó en:Uso de semillas seleccionadas genéticamente.

Utilización de grandes cantidades de agua, plaguicidas y fertilizantes químicos.

Importante mecanización.